Fotos Cosmicas
Nasa capta estrela de nêutrons em "mão cósmica gigante"
A Nasa, agência espacial americana, divulgou em seu site a imagem de um pulsar - estrela de nêutrons pequena e densa - situado na região central de uma nebulosa planetária que possui um formato semelhante a uma grande mão, conforme os cientistas. O PSR B1509-58 foi fotografado pelo telescópio espacial Chandra X-ray em uma zona ocupada pela grande nuvem de gás e poeira, com mais de 150 anos-luz de extensão.
Mesmo sendo pequeno (em torno de 19km de diâmetro), o pulsar emite uma poderosa energia composta por íons e elétrons que é capaz de criar estruturas intrigantes e complexas ao seu redor, como a "mão cósmica" da fotografia. A análise da estrela de nêutrons foi realizada a partir de fotos captadas pelo Chandra X-ray: raios X mais fracos (vermelho), intervalo médio (verde) e demais emanações de energia (azul).
Os pulsares são os restos de estrelas que entraram em colapso, fenômeno também conhecido como supernova. Na maioria das vezes, estas estrelas de nêutrons possuem um campo gravitacional até 1 bilhão de vezes superior ao da Terra. No entanto, o PSR B1509-58 surpreende os astrônomos pela gigantesca energia - a força gravitacional é cerca de 15 trilhões de vezes maior que a do nosso planeta.
De acordo com os cientistas, a combinação de uma rápida rotação com o forte campo magnético do PSR B1509-58 fazem com que ele seja um dos geradores eletromagnéticos mais potentes da galáxia.
Beija-flor cósmico nasce do choque de três galáxias
A colisão de três galáxias está produzindo um espetáculo raro a 650 milhões de anos-luz da Terra. O evento, de proporções sobre-humanas, gerou a imagem de um beija-flor cósmico, flutuando serenamente contra o céu escuro.
Óptica adaptativa
A galáxia ESO 593-IG 008 foi fotografada por um dos instrumentos do Telescópio VLT ("Very Large Telescope"). Até agora imaginava-se que a colisão estava acontecendo entre duas galáxias apenas. Mas o instrumento chamado NACO utilizou seu mecanismo de óptica adaptativa para gerar uma imagem de maior resolução e permitir que os astrônomos vissem que são três galáxias que estão se chocando.
Beija-flor cósmico
Devido à sua semelhança com um pássaro, os astrônomos passaram a chamar a galáxia tripla de Bird. Apenas o "rabo" do pássaro cósmico mede mais de 100.000 anos luz de comprimento, o tamanho de toda a nossa Via Láctea.
A resolução final da imagem é de um décimo de arco-segundo - algo como o ângulo de uma moeda de 2 centímetros de diâmetro visto de uma distância de 40 km. Isto é cerca de 600 vezes mais do que o olho humano consegue distinguir.
Astrônomos fotografam ponto de exclamação cósmico
Exclamação celeste
Este incrível ponto de exclamação cósmico é o prenúncio de uma colisão entre galáxias que deverá ocorrer "em breve".
O par de galáxias, localizado a 450 milhões de anos-luz da Terra, foi fotografado pelos telescópios espaciais Chandra e Hubble.
O Chandra observou o par na faixa dos raios X, enquanto o Hubble fez a foto na faixa visível do espectro eletromagnético.
Nesta foto mesclada, os raios X foram "traduzidos" para a cor púrpura, e a imagem do Hubble está nos tradicionais filtros vermelho, verde e azul.
Colisão entre galáxias
O par, conhecido coletivamente como VV 340 - ou ARP 302 - está localizado na Constelação Boötes, visível no Hemisfério Norte.
Os dados de raios X do Chandra sugerem que a VV 340 Norte, a barra do ponto de exclamação, possui um buraco negro supermaciço.
A aproximação entre as duas acabará em uma fusão, dentro de alguns milhões de anos - semelhante ao que deverá ocorrer com a Via Láctea e a constelação de Andrômeda, dentro de alguns bilhões de anos.